こんにちは。サカモト歯科です。
「口を開けると顎がカクカク鳴る」「口が大きく開かない、顎が痛い」といった顎関節症（がくかんせつしょう）の症状にお悩みの方から、よくこのようなご質問をいただきます。
「やっぱり、歯並びが悪いからでしょうか？」
「矯正治療をして噛み合わせを治せば、この顎の痛みも治りますか？」
歯並びがきれいになれば、顎の不調もすっきりよくなるイメージがあるかもしれません。しかし実際には、改善するケースもあれば、あまり変化がないケースもあります。
今回は、「噛み合わせ」と「顎関節症」の関係について詳しくお話しします。
目次
顎関節症の原因は「噛み合わせ」だけではない
かつては「噛み合わせの悪さが顎関節症の主な原因」といわれていましたが、現在では複数の要因が重なって起こるという考え方が主流です。
・ストレス
・歯ぎしり・食いしばり
・悪い姿勢（猫背やスマホ首）
・噛み合わせのズレ
・片方の歯だけで噛む癖
これらが積み重なり、顎や筋肉への負担が限界を超えたときに、痛みや音として症状が現れます
つまり、噛み合わせはあくまで「原因の一つ」にすぎません。もし顎関節症の主な原因が「ストレスによる食いしばり」だった場合、いくら歯並びを整えても、根本的な解決にはつながらない可能性があるのです。
まずは「TCH（歯列接触癖）」をチェック
顎関節症の方に非常に多く見られるのが、TCH（ToothContactingHabit：歯列接触癖）という癖です。
通常、リラックスしているとき、上の歯と下の歯は接触しておらず、数ミリの隙間が空いているのが正常な状態です。実際に歯が触れ合うのは、食事や会話のときを含めても、1日わずか20分程度といわれています。
しかし、無意識のうちに上下の歯を接触させ続けていると、顎の関節や筋肉に長時間負担がかかり、顎関節症を引き起こしてしまいます。この場合、矯正治療よりもまずは「上下の歯を離す習慣をつけること」が大切です。
「削る・動かす」治療は、慎重に進めることが大切です
「顎を治すために」と、すぐに歯を削ったり矯正治療を始めたりするのは、あまりおすすめできません。一度削ってしまった歯は、二度と元には戻らないからです。
もし原因が噛み合わせ以外にあった場合、費用をかけたのに症状がよくならなかったり、お口全体のバランスが変わって余計に悪化してしまったりするリスクも考えられます。そのため、不可逆的（元に戻せない）な治療を行う前には、しっかりとした検査と診断が欠かせません。
サカモト歯科の治療方針
当院では、まずは患者さまの身体への負担が少ない治療（保存療法）からスタートし、段階を踏んで症状の改善を目指します。
【STEP1】まずは症状を和らげる（保存療法）
多くの場合は、以下の治療を行うことで症状の緩和を目指します。基本的には保険診療の範囲内で行います。
・生活習慣の改善・理学療法
TCH（歯の接触癖）の是正や、ご自宅でできるマッサージ・ストレッチなどを指導し、筋肉の緊張をほぐします。
・スプリント（マウスピース）療法
就寝中に装着するマウスピースを作製し、無意識にかかる顎への負担を軽減します。
・薬物療法
痛みが強い場合には、筋肉や関節の炎症を抑えるお薬を処方することがあります。
【STEP2】改善しない場合の原因に対する治療
保存療法を続けても改善が見られず、噛み合わせの不調和が根本的な原因であると診断された場合、次のステップを検討します。
※患者さまのお口の状態に合わせた精密な治療となるため、自費診療（保険適用外）となる場合があります。
・顎の位置を誘導するマウスピース治療
精密な検査を行い、顎を適切な位置へ誘導するための特殊なマウスピースを作製・使用します。（※STEP1のマウスピースとは目的が異なるものです）
・咬合再構築（矯正・被せ物など）
上記のマウスピースでも効果が不十分な場合、矯正治療や被せ物の調整を行い、噛み合わせそのものを再構築する治療を検討します。
まとめ
歯並びや噛み合わせを整えることで顎のバランスがよくなり、症状が改善されるケースはもちろんあります。しかし、何よりも大切なのは「不調の本当の原因」を正しく見極めることです。
「矯正すれば治るはず」と自己判断せず、まずは顎の違和感の原因がどこにあるのか、私たちと一緒に探していきましょう。
当院の噛み合わせ治療の詳細はこちら▼
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当院の顎関節治療の詳細はこちら▼
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