こんにちは。サカモト歯科です。

歯ぎしりというと、寝ている間にギリギリと歯をこすり合わせる音を立てるイメージがあります。が、音を出さないタイプの歯ぎしりもあり、自分では気づきにくいのが特徴です。

放置しておくと咬み合わせのズレや顎関節症といった深刻なトラブルを招くこともあります。

本記事では、歯ぎしりが咬み合わせに与える影響と、予防方法について、詳しくご紹介します。

歯ぎしりとは？

歯ぎしりは医学的には「ブラキシズム」と呼ばれ、主に下記の3つのタイプに分類されます。

・グラインディング：上下の歯をギリギリとこすり合わせるタイプ（音が出ることが多い）
・クレンチング：上下の歯を強く噛みしめるタイプ（音は出にくい）
・タッピング：上下の歯をカチカチと小刻みに噛み合わせるタイプ（頻度は少ない）

特に多いのが「グラインディング」と「クレンチング」です。睡眠中に無意識に起こっていることが多いため、自覚症状がほとんどないまま進行し、気づいたときには歯や顎に深刻なダメージが及んでいるケースも少なくありません。

歯ぎしりで咬み合わせが歪むのはなぜ？

本来、咬み合わせとは上下の歯が正しく接触し、顎の関節や筋肉にも無理がないバランスの取れた状態を指します。

しかし歯ぎしりによって下記のようなことが起こると、咬み合わせは徐々に崩れていってしまうのです。

・歯のすり減り・破損
・歯の位置のズレ
・顎の動きに偏りが生じるなど、顎のズレ

歯ぎしりを放置するとどうなる？

咬み合わせの異常のほかにも、歯ぎしりを放っておくと、下記のようなトラブルにつながる可能性があります。

・歯の破折や知覚過敏
・顎関節症（顎の痛み・クリック音・開口障害）
・肩こりや頭痛、耳鳴りなどの不調
・詰め物・被せ物の外れるなどのトラブル

歯ぎしりを治す方法はあるの？

結論からいうと、残念ながら、完全に歯ぎしりを “止める” 治療法は現時点では存在しません。

しかし、歯や顎に与えるダメージを軽減し、咬み合わせの悪化を防ぐための有効な治療法・対策はあります。

1. ナイトガード（マウスピース）の装着

最も一般的で即効性のある方法が、ナイトガード（マウスピース）の使用です。就寝時に装着することで歯を守り、顎関節や筋肉への負担も軽減されて咬み合わせの悪化防止になります。

2. 咬み合わせのチェックと調整

すでに咬み合わせにズレがある場合は、歯科医院での咬合調整や、必要に応じた矯正治療を検討しましょう。

3. ストレスマネジメント

歯ぎしりの大きな原因のひとつがストレスと言われており、緊張状態が続くと、無意識のうちに噛みしめたり、歯ぎしりが起きやすくなります。

自分なりのストレス解消法を取り入れてみましょう。

4. 日中の噛みしめに注意する

日中のクレンチング（噛みしめ）も無意識に起こっていることがあります。

ふとした時に「歯を噛みしめていないか？」と意識し、歯と歯の間に少し隙間を作るよう心がけましょう。

スマートフォンのリマインダーや付箋を使って、自分自身に注意を促す方法も効果的です。

まとめ

歯ぎしりを放っておくと、歯の損傷だけでなく、顎関節症や咬み合わせの崩壊など、日常生活に支障をきたすような状態にまで進行することもあります。

不調や違和感を感じている方や歯ぎしりに悩んでいる方はぜひ一度当院にご相談ください。生活習慣の改善のアドバイスや、ナイトガードの作製や咬み合わせのチェックなど、患者さんひとり一人に合った対策をご提案いたします。

当院はすぐに治療をスタートせず、患者さんのお悩みや要望をしっかり聞いてからご納得いただいた上で治療をはじめます。まずはお気軽にご相談ください。

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