虫歯の原因とは？ | サカモト歯科医院（大東市、住道駅、歯科）口コミのある歯医者

こんにちは。サカモト歯科です。
この記事では、虫歯の原因について詳しくお話しします。

虫歯ってどんな病気？

虫歯はミュータンス菌などの虫歯原因菌が出す酸によって歯の表面が溶かされてもろくなり、ついには歯に穴が空いてしまう歯科疾患です。虫歯は進行度合いによって「CO」「C1」「C2」「C3」「C4」と5段階に分けられています。

初期段階では自覚症状が少なく、ズキズキとした痛みを感じてからようやく気づくということも少なくありません。重度の状態まで進行して歯の神経まで達すると、抜歯が必要になることもあります。虫歯は歯周病と並んで自分の歯を失う原因の多くを占めるので、しっかり予防していくことが重要です。

虫歯の原因は主に3つ要素で構成されており、この3つの要素が重なり時間が経過すると虫歯になってしまいます。3つの要素を詳しく見ていきましょう。

歯が作られる環境の違いなどにより、歯のエナメル質や象牙質といった歯質の状態には個人差があり、歯質が丈夫な状態でないと虫歯になりやすくなってしまいます。

特に子どもが乳歯から永久歯に生え変わったばかりの時期は丈夫な歯を育てるために、ビタミンやカルシウム、リンなどの栄養素を食事からしっかり摂取することが大切です。

飲食物に含まれている砂糖＝糖質を摂取する機会が多いと虫歯になりやすくなります。糖質は虫歯原因菌であるミュータンス菌が酸を作り出すための餌となり、間食や甘いものをだらだらと長い時間摂取していると歯が酸にさらされる時間が長くなり、虫歯のリスクも高くなってしまうのです。

ミュータンス菌などの虫歯原因菌は、プラークと呼ばれる細菌の塊となって歯の表面に付着します。

②で説明したように、虫歯原因菌は飲食物などから得た糖質を餌に酸を作り出し、歯質を溶かしてしまいます。

虫歯を予防するためには、食習慣とお手入れの両方からアプローチし、改善することが重要です。

先述したように、虫歯は飲食物に含まれる糖質を養分として発生するため、食習慣には十分注意する必要があります。食習慣で大事なポイントは下記の3点です。

間食を摂らないことができるのであればもちろんそれが一番良いですが、間食は絶対にダメというわけではありません。間食を摂取する際は、食べ方に気をつけましょう。

だらだらと時間をかけて食べていると、酸にずっとさらされている状態になってしまいます。間食を摂るときは時間を決めましょう。

キャラメルやチョコレート、アイスなどは糖質が多い食べ物です。間食をする際はできるだけ砂糖の量が少ないものを選ぶようにしましょう。キシリトールを使っているガムは歯の再石灰化に有効といわれているので間食にもおすすめです。

唾液にはお口の中を洗い流す働きがあります。唾液の分泌量が減ってしまうとこういった働きが十分に発揮されず、虫歯のリスクも高くなってしまいます。

唾液の分泌量を上げるためには、よく噛んで食べることが大切です。柔らかいものばかり好んで食べていると自然と咀嚼回数が減ってしまうので、歯ごたえのあるものも取り入れていきましょう。

毎日の歯磨きは虫歯予防に欠かせません。理想の歯磨き回数は毎食後3回と就寝前、起床後の計5回です。一日5回が難しい場合はせめて就寝前は必ず磨くようにしましょう。

使用する歯磨き粉は虫歯予防に効果的なフッ素が高濃度で配合されているものがおすすめです。歯ブラシでは磨きにくい歯間部などにはデンタルフロスを使用するのが良いでしょう。

「虫歯かも？」と気になる症状が出たらすぐに歯科医院にお越しください。当院では患者様との信頼関係を大切に治療をおこなっております。

患者様のお悩みやお話しをしっかりお聞きしたうえで、歯科医師や歯科衛生士が丁寧に説明をしてから治療を行います。痛みや恐怖心も考慮し、痛みのない治療を心がけております。不安や疑問点はお気軽にご相談ください。

むし歯治療

虫歯の原因を詳しく知っておけば、どのように予防していけば良いのかも見えてきます。

虫歯になっても治療を行うことで治せますが一度溶けてしまった歯質は元には戻りません。虫歯にならないようにしっかり予防していきましょう。